M73在1959年被标准化,这是在1953年和1956年之间被暂停的漫长而麻烦的发展计划之后。M73容易发生干扰,并经历了许多其他故障。M73是专门作为北约口径固定坦克炮发展的。M73有一个快速更换的枪管。为了坦克安装的灵活性,弹药可以从两边供给。M73的射速为450-500每分钟。M73C是一种M73改装,通过增加瞄准器和手枪手柄触发器用作柔性机枪。M73C安装在XM132三脚架上,这是一个0.30口径的M2安装,带有一个适配器来固定M73C。针对M73机枪存在的缺陷,研制了M73E1改进型产品。其中一个主要的改进是其简化的弹射系统。M73E1被标准化并分类为M219机枪,因为它的部件不能与M73互换。尽管不断努力改进这种机枪,但以色列在1973年赎罪日战争中遇到的问题迫使陆军寻求一种替代物。经过大量的研究和权衡,陆军在1977年采用比利时Fabrique国家MAG中型机枪作为M240机枪。