干涉合成孔径雷达（IFSAR）是一种创新技术，它使用来自两个空间分离孔径的合成孔径雷达（SAR）图像，测量两幅图像中相应像素之间的相位差，作为从像素到每个孔径的路径差的测量。位移的合成孔径提供了干涉基线，从该基线可以进行每个像素的高程测量，并且可以通过同一平台上的多个天线或通过单个天线SAR的多次通过来实现。该技术将SAR成像与con注册高度数据进行了强有力的结合。
ARPA于1992年开始实施一项计划，开发用于低成本生产数字地形高程（DTE）数据的技术。雷达技术确保了该能力的强大性，并提供了优于光学技术的优势，包括昼夜、全天候、穿越烟雾或云层的条件、高收集和处理率，以及通过完全自动化的DTE生产降低成本。Learjet飞机上的IFSAR系统已经开发出来，能够在每分钟100平方公里的采集率下满足3米高度精度的计划目标。低成本和高性能的结合将不仅满足军事需求，而且有望对此类数据的民用和商业用户产生重大影响，特别是在制图应用中，先进的民用能力将使国防部（DoD）受益。
旧金山的IFSAR地图产品是通过处理来自JPL AIRSAR系统的IFSAR数据获得的。这张地图覆盖面积为6×7.5公里，根据四个分类类别之一进行着色：水、田地、森林或城市地区。分类是根据雷达测量的属性（如干涉相关系数、雷达后向散射和地形坡度）自动导出的。地图上还显示了高程等高线和带有UTM坐标的重叠网格。显然，这张照片中的种子是普雷斯蒂奥、金门公园和金门大桥以南的城市地区。
这张华盛顿特区的IFSAR图像由喷气推进实验室（JPL）制作，作为该项目在城市环境中使用IFSAR研究的一部分，预计在城市环境中会出现与阴影和多次反射相关的特殊问题。这些数据是1993年6月使用美国宇航局艾姆斯DC-8飞机上的JPL AIRSAR收集的。雷达后向散射图像根据雷达测量的地形高程进行着色。与五角大楼、国会大厦、林肯纪念堂和RFK体育场等熟悉的地标一样，华盛顿特区道路的规则网格清晰可见。
